フットケアのプロが語る、爪切りの歴史｜道具の進化と、上手な選び方

昔、人はどうやって爪を切っていた？

爪を整えること自体は、はるか昔から行われてきました。

専用の「爪切り」がなかった時代、人々は、小刀（こがたな）やナイフ、はさみなどを使って、爪を削ったり切ったりしていたとされています。砥石や、ざらざらした石で削っていた、という話もあります。

古代エジプトや古代ローマでは、爪を含めた身だしなみを整える習慣があったと言われ、爪の手入れは、ずいぶん古くから、人の暮らしの一部だったようです。「整える」という行為は、時代を超えて、人にとって大切なものだったのですね。

現代的な「爪切り」の登場

今、私たちがよく使う、てこの原理で挟んでパチンと切るタイプ（クリッパー型）の爪切り。これが登場したのは、19世紀後半から20世紀にかけてのことだとされています。

欧米で、さまざまな形の爪切りが考案され、特許が取られ、少しずつ改良されながら、広まっていきました。今のような形に落ち着くまでには、いくつもの工夫が重ねられてきたようです。

「あって当たり前」に思える道具も、長い歴史のなかで、少しずつ今の形になってきた――そう考えると、毎日の爪切りも、少し見え方が変わってくるかもしれません。

日本では、どう広まった？

日本では、古くは握り鋏（にぎりばさみ）や小刀で爪を切っていたと言われています。

現代的な爪切りが広まったのは、西洋の文化が入ってきた明治以降で、家庭に広く普及したのは、さらにそのあとのことだとされています。今では、てこ式のクリッパー型が、日本の家庭でいちばん一般的なタイプになっています。

身近な道具ひとつにも、文化が海をわたってきた歴史が、そっと刻まれているのですね。

フットケアのプロが使う道具

ご家庭の爪切りは、クリッパー型が主流ですが、フットケアの現場では、爪の状態に合わせて、いくつかの道具を使い分けます。

ニッパー型

厚くなった爪（肥厚爪）や、硬い爪には、ニッパー型の爪切りを使います。先が細く、少しずつ削るように切れるので、力の入りにくい厚い爪や、変形した爪にも対応しやすいのが特徴です。

ゾンデ・ヤスリなど

爪のまわりの汚れを取る道具や、爪の角・表面を整えるヤスリなど、爪切り以外の道具も使い、爪を「切る」だけでなく「整える」ことを大切にしています。

プロが道具を使い分けるのは、爪を傷つけず、痛みを出さず、安全にケアするためです。とくに、巻き爪・肥厚爪・糖尿病のある方の爪などは、無理に家庭用の爪切りで切ると、トラブルのもとになることがあります。

自分に合った爪切りの選び方

ご家庭で使う爪切りも、自分の爪に合ったものを選ぶと、ぐっと切りやすくなります。

• 標準的なクリッパー型：ふつうの爪に。刃がよく合っているものを
• 小さめのもの：手の爪、細かい部分に
• 大きめ・刃が直線的なもの：足の爪に。スクエアオフ（角を残す切り方）がしやすい
• ニッパー型：厚い爪・硬い爪に（扱いに少し慣れが必要）

切れ味が落ちた爪切りは、爪を割ったり、二枚爪の原因になったりします。よく切れる道具を使うことも、実は爪の健康を守る大切なポイントです。

看護師からひとこと

道具の歴史をたどってみると、人はずっと、自分の爪を整えながら生きてきたことがわかります。爪を切るというささやかな行為が、これほど長く、大切にされてきたのですね。

そして今、自分では爪を切るのが難しくなった方のために、私たちのようなフットケアの専門家がいます。歴史のなかで磨かれてきた道具を使い、安全に、痛みなく、爪を整える。それも、長い「爪を整える」歴史の、ひとつの続きなのだと思います。

ご自宅での爪切りに不安がある方、厚い爪・巻き爪でお困りの方は、どうぞお気軽にご相談ください。

足元から、毎日の手入れが、ひとしずくずつ、心地よくなりますように。

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